BATTLE
ROYALE
〜 最後の聖戦 〜
終盤戦
Ｎｏｗ１６ｓｔｕｄｅｎｔｓ ａｎｄ２ｐｅｒｓｏｎｓ ｒｅｍａｉｎｉｎｇ．
第60話
廃校に設置された、モニタールーム。
その中で、ソファーに腰掛けた尾賀野飽人（岡山県大佐町立上祭中学校３年プログラム担当教官）は、モニターに記された生徒の首輪の反応を眺めていた。
「へぇ…彼、正体を自分からばらしちゃったよ…」
それを訊いて、彬合晴知（同プログラム担当教官補佐）は仮眠中のもう一つのソファーから、身を起こした。
「何のことだ？」
尾賀野が彬合の方を振り返り、言った。
「彼だよ。教祖様こと、白鳥浩介」
そこで彬合はやっと、白鳥浩介（男子９番）を思い出した。
「ああ、彼が正体を明かしたというのか…」
「その通り。俺は彼に期待しているんだ。優勝してくれることを…な」
「…しかし」
彬合は、訊きたいことが一つ、あった。それは、白鳥浩介が国家反逆の意志を持っているだろう、ということ。
教祖としての経歴から考えて、優勝して一般社会に戻ったら、必ずこの大東亜共和国に牙を剥くはずだと、彬合は思っていた。
「彬合の言いたいことは分かる。でも俺は…それでもいいような気がするんだ」
「え？」
彬合には、尾賀野の言葉の意味はよく分からなかった。
尾賀野は、しばし黙っていたがやがてにかっと笑って言った。
「バーカ、冗談だって。トトカルチョだよ、トトカルチョ。俺は彼に賭けてるんだ。優勝してくれなきゃ、掛金の１０万円をすっちまうだろ？」
「そうか、そうだよな…」
彬合はそう言って笑った。しかし、尾賀野のあの言葉は、本心のような気がした。
―結構長い付き合いだからな…あいつのことは大体分かる…。
―どうしたんだ？ あいつは…？
そう思いながら、彬合はふと、一枚の資料が目に入った。
「これは…」
そう呟いて、彬合がその資料を手に取ると、尾賀野が近づいてきた。
「ああ、それはさっき亜幌にコンピューターにかけて作ってもらった、今生存している生徒のトトカルチョの順位表と、その評価だよ」
彬合は、そう言われて目を通してみた。
『宇崎義彦（男子２番）、トトカルチョ５位。身体能力、頭の回転は良く、やる気になれば期待できる』
『狩野貴仁（男子５番）、トトカルチョ３２位。身体能力は並の上、お人好しな点があるようなので人気薄』
『国吉賢太（男子７番）、トトカルチョ２７位。ゲームに乗る可能性は高い。しかし身体能力はそれほどない』
『白鳥浩介、トトカルチョ６位。体力面では目立たないが、その経歴から、頭は切れると思われる』
『曽野亮（男子１１番）、トトカルチョ１０位。野球部で鍛えた身体能力はかなりの物。しかし性格が良すぎてやる気になる可能性は低い』
『立川大成（男子１２番）、トトカルチョ７位。空手をやっているとのこと。身体能力も高く、期待大』
『姫野勇樹（男子１５番）、トトカルチョ１５位。実力は立川と遜色なし。しかし恋人の存在は大きい？』
『吉田晋平（男子２０番）、トトカルチョ３３位。白鳥のために戦うと思われるが、白鳥優勝が目的なので期待できない』
『和歌山啓一（男子２１番）、トトカルチョ２３位。知力はある。しかし仲間思いな面が足を引っ張る可能性あり』
『横井翔（男子特別参加者）、トトカルチョ２位。牧原の対抗馬。なかなか堅い』
と、男子の欄には書かれていた。
一方、女子の欄には…。
『河原真澄（女子４番）、トトカルチョ４４位。これといった特性なし。身体能力も並以下で度胸にも欠けるためか、賭けた者なし』
『世良涼香（女子９番）、トトカルチョ３位。身体能力は普通だが、頭が切れ、一般生徒の中では優勝候補』
『谷川つかさ（女子１０番）、トトカルチョ３８位。全体的に平凡だが、場合によっては番狂わせもありえる』
『富森杏樹（女子１２番）、トトカルチョ４０位。身体能力、知力、精神力ともに他より低い。優勝の可能性は低いだろう』
『中元理沙（女子１３番）、トトカルチョ８位。身体能力はなかなかのもの。人望もあるので、仲間を集めて一掃も可能。やる気になるかどうかがカギ』
『畑槙乃（女子１５番）、トトカルチョ２６位。動きは俊敏だがそれ以外は目立たず。番狂わせに期待』
『向井遥（女子１８番）、トトカルチョ３０位。クラスでも目立たない存在。身体能力は高いとは言えないが、知力はある』
『牧原玲（女子特別参加者）、トトカルチョ１位。大本命。普通ならば優勝間違いなし』
と、書かれていた。
「なかなか…意外な生き残りの面子だな…」
「ああ…女子４番の河原なんか、賭けた奴ゼロだぞ？ こんなのがここまで生き残るなんて、予想できるはずが無い」
「まあ…な」
そうやっていた時だった。
「尾賀野教官！」
モニターに向かっていた兵士の一人が、声を上げた。
「どうした、宇頭（うず）」
尾賀野と彬合は、声を上げた兵士、宇頭に近づいて、言った。
「男子５番の首輪の反応が消えました」
「何」
「はい、先ほどまでＣ−３にいたのですが…恐らく、女子９番にやられた傷が悪化して失血死したかと…」
「そうか」
尾賀野が頷いた。
さらにそこに、朱葉町がやってきて、言った。
「尾賀野教官、彬合補佐。そろそろ放送の時間です」
そして朱葉町は、尾賀野に死者のリストを、彬合に禁止エリアのリストを渡した。
「分かった」
「準備してくる」
そう言って、二人はマイクに向かった。
男子５番 狩野貴仁 ゲーム退場？
＜残り１５？＋２人＞