BATTLE
ROYALE
〜 殺戮遊戯 〜
第２９話
「はあっ、はあっ、はあっ…」
時田賢介（男子１６番）は全速力で山を駆け下りていた。
先ほど吉山孝太（男子２１番）を襲った高円寺紀世彦（男子７番）は追ってこないようだ。
「何で、何で殺しあうんだよ…何で！」
賢介は分からなかった。
こんなクソみたいなゲームに乗ってしまう奴の気持ちが。
賢介は信じていた。このクラスが団結して稚下野たちに立ち向かうことを。
だが最初の放送で、６人も死んでいたし、銃声も何回かしていた。
しかしそれでも賢介は、クラスメイトを信じようと思った。
そう考えて呼びかけた結果…孝太が襲われた。
「くそっ、くそっ、くそっ！」
そこで賢介は、自分が山のふもとの森林（大体Ｆ−６辺りだろう）まで逃げて来ていた事に気がついた。
その時だった。
「死ねっ！」
そんな声がして振り向くと、名神和代（女子１４番）が賢介に向かってサバイバルナイフを振り上げていた。
和代はすぐにナイフを振り下ろした。
「うわっ！」
すぐに賢介は反応し、とっさに左の林に飛び込んだ。
賢介はデイバッグから支給武器のトンファーを取り出した。
その直後、和代が林に入ってきて、またナイフで襲い掛かってきた。
賢介はそれを素早くトンファーで受け止めた。
「教えてくれ、名神さん。何で、何で殺しあうんだ？」
和代はあっさりと答えた。
「何でかって？ それは殺しあわなきゃ家に帰れないからに決まってるでしょ？」
「な…そ、そんなの間違ってる！ 人を殺して家に帰っても意味なんかない！」
すると和代は、突然怒ったような口調で言い放った。
「じゃあ何？ あんたは死にたいって訳？」
「そうじゃない！ 脱出する方法を探せば…」
その賢介の言葉を遮って、和代が叫んだ。
「そんなの、成功するかどうか分からないでしょ！ だったら優勝した方が確実に家に帰れる！ 所詮は皆自分が可愛いのよ！」
そして和代は賢介のトンファーを叩き落し、サバイバルナイフを振り上げた。
だがその直後、和代が「うっ」とうめいて倒れた。
賢介が和代に近づいてみると、どうも気絶しただけのようだった。
そして和代の後ろには、鉄パイプを持った玉田龍ノ介（男子１３番）が立っていた。
賢介はすぐに、龍ノ介についての情報を引きずり出した。
玉田龍ノ介。今年になって転校してきたので、クラスに親しい人物はいない。
剣道部所属。前の学校でも剣道部だったらしく、その実力はかなりのものらしい。以上。
―玉田は、どうだろうか？ やる気なのだろうか？
賢介が考えていると、龍ノ介が言った。
「早く行け」
「えっ？」
「お前は殺し合いを止めさせたいんだろ？ さっきの呼びかけ、聞いてたぞ」
「あ、ああ」
賢介は相槌を打った。
「ならここで死ぬわけにはいかないだろ。名神は俺が何とかする。行け」
「分かった」
賢介はそう言って、走っていった。
「…」
龍ノ介はその後姿を、見送っていた。
＜残り３３人＞